微波开关利用PIN管在直流正、反偏压下呈现近似导通或断开的阻抗特性，实现了控制微波信号通道转换作用。
反射与吸收式：
反射式开关是通过PIN二极管导通时把输入的微波信号反射回去而起到隔离作用的，因此在“开”状态下的驻波较好，而在“关”状态下的驻波很差；吸收式开关则采用了负载吸收PIN二极管导通时的反射信号，从而改善了端口驻波，因此其“开”与“断”状态下的驻波都比较好。通常，反射式开关的承受功率要比吸收式开关大些。从工程应用的角度来讲，虽然其价格稍高，但是我们建议选用吸收式开关，因此在关断状态它可以降低系统的级间牵引。
插入损耗与隔离度
PIN管实际上存在一定数值的电抗及损耗电阻，因此开关在导通时衰减不为零，称为正向插入损耗，开关在断开时其衰减也非无穷大，称为隔离度。二者是衡量开关优劣的主要指标，一般希望开关的插入损耗小，且隔离度大。
开关时间
由于电荷的存贮效应，PIN管从截止转变为导通状态，以及从导通状态转变为截止状态都需要一个过程，这个过程所需的时间为开关时间。开关时间的定义见下图。

在上图中脉冲控制信号用曲线a表示，受控微波脉冲包络用曲线b表示，“开通延时”为控制脉冲90%到受控微波脉冲包络10%所需时间；开通时间“为受控微波脉冲包络从10%到90%所需时间，也叫”上升沿“；”关断延时“为控制脉冲的10%到受控微波脉冲包络的90%所需时间，“关断时间”为受控微波脉冲包络从90%到10%所需时间，也叫”下降沿“。一般来讲，”开通延时“及”关断延时“主要取决于驱动器电路，而”上升沿“和”下降沿“主要取决于PIN管和偏置电路的选择。
承受功率（功率容量）
在给定的工作条件下，微波开关能够承受的最大输入功率。它与PIN管功率容量、电路类型（串联或并联）、工作状态（连续波或脉冲）及散热条件等有关。
视频泄露
调制视频脉冲在射频主线上的直接泄露，当视频脉冲的调制速度较高且载波频率较低时，泄露视频的射频能量可能和调制载波混叠，无法用高通滤波器滤除，因而产生误码，所以视频泄露越小越好。
谐波
PIN二极管也具有非线性，因而会产生谐波，PIN开关在宽带应用场合，谐波有可能落在使用频带内引起干扰。
控制方式
开关采用TTL信号控制，”1“断”0“通或“1”通“0”断均可。可以与ECL兼容。
接头形式
接头主要为SMA50K，或可拆卸式。可拆卸式的开关去掉接头座后，为微带针型接口，可方便地与电路拼装，单此时要注意空间的信号串扰，以免降低系统的隔离度。